Vence 3-2 a México con 10 hombres y avanza a cuartos de final
CIUDAD DE MÉXICO.— En un partido que rozó lo épico, la selección de Inglaterra firmó una de sus victorias más memorables en la historia reciente de los Mundiales al derrotar 3-2 a la Selección Mexicana en la cancha del Estadio Azteca, obteniendo así su boleto a los cuartos de final de la Copa del Mundo 2026.
La escuadra dirigida por Thomas Tuchel logró lo que parecía una misión imposible: superar los 2,200 metros de altitud de la capital mexicana, resistir la hostilidad de 80,824 aficionados y jugar casi todo el segundo tiempo con un hombre menos. El triunfo representa además una redención histórica para los ingleses en el mismo escenario donde cayeron ante la Argentina de Diego Maradona en 1986.
Ráfaga de goles y drama con diez hombres
El encuentro comenzó cuesta arriba para el conjunto local, que llegaba invicto y sin recibir anotaciones en el certamen. Jude Bellingham silenció el coloso de Santa Úrsula con una ráfaga devastadora al anotar dos goles en apenas 98 segundos (minutos 36′ y 38′), el segundo a pase de Harry Kane.
México reaccionó antes del descanso gracias a una anotación de Julián Quiñones al minuto 42′. Las esperanzas del Tri se encendieron por completo al inicio de la segunda mitad cuando el defensor inglés Jarel Quansah recibió una tarjeta roja directa al minuto 54′ por una falta violenta sobre Jesús Gallardo.
A pesar de la inferioridad numérica, Inglaterra aprovechó un error del guardameta mexicano Raúl Rangel, provocando un penal que Harry Kane transformó en el 3-1. Con este tanto, Kane alcanzó su sexto gol del torneo y el número 14 en su historial en Copas del Mundo, empatando al alemán Gerd Müller en la quinta posición histórica de goleadores.
Poco después, el propio Kane cometió una falta dentro de su área, permitiendo que Raúl Jiménez acortara distancias desde los once pasos para el 3-2 definitivo. México volcó al equipo hacia el frente durante los últimos 21 minutos y los 11 minutos de tiempo añadido, pero el arquero Jordan Pickford y la zaga británica resistieron el embate.
La maldición del “quinto partido” y el fin del invicto local
La derrota caló hondo en la afición local, ya que representó apenas la tercera caída en partidos oficiales de México en la historia del Estadio Azteca desde su inauguración en 1966 (sumándose a los tropiezos en eliminatorias ante Costa Rica en 2001 y Honduras en 2013).
Con este resultado, el combinado azteca prolonga su histórica racha sin poder acceder a los cuartos de final, instancia que no alcanza desde el Mundial de 1986. Desde entonces, el Tri acumula ocho eliminaciones consecutivas en la ronda de octavos de final, sumadas al fracaso de la fase de grupos en 2022 y la descalificación de 1990.
Reacciones desde el banquillo: “Soñar y caer de esta manera duele mucho, pero los jugadores deben irse con la cabeza en alto. Lo dejaron todo en la cancha, pero hoy simplemente no se dio”, declaró el estratega mexicano Javier Aguirre. Por su parte, Thomas Tuchel elogió el esfuerzo físico de su plantel: “Jugar 40 o 50 minutos con 10 hombres es casi imposible incluso a nivel del mar, pero nosotros lo logramos en la altitud. Estoy orgulloso de la mentalidad y el corazón de este equipo”.
Próximo destino: Miami
Inglaterra viajará ahora a los Estados Unidos para medirse ante la selección de Noruega el próximo sábado en Miami Gardens, Florida, buscando mantener vivo el sueño de alzar su primera Copa del Mundo desde 1966.
La única nota negativa para los británicos fue la baja del mediocampista Jordan Henderson, quien tuvo que ser trasladado de urgencia a un hospital local tras sufrir una lesión de gravedad en la muñeca al tropezar con las vallas publicitarias durante los festejos posteriores al silbatazo final. Al abandonar el recinto, los pocos aficionados ingleses en las gradas despidieron a su equipo coreando al unísono “Wonderwall” de Oasis, dándole un cierre con tintes británicos a la polémica de la semana.
