Biocompuesto elaborado con almidón, quitosano y fibras de framboyán elimina metales pesados tóxicos y revoluciona el mercado de filtración
Ciudad Victoria, Tamaulipas.- La Universidad Autónoma de Tamaulipas (UAT) ha iniciado el proceso de patente de un innovador biocompuesto biodegradable diseñado para purificar agua contaminada con metales pesados a un costo significativamente menor que las alternativas comerciales. El material fue desarrollado por María Fernanda González Arellano, egresada de Ingeniería Química de la Unidad Académica Multidisciplinaria Reynosa Aztlán (UAMRA), bajo la asesoría del Dr. Juan Roberto de la Torre Escareño, y está formulado con almidón termoplástico, quitosano y fibras extraídas de las vainas del árbol de framboyán.
La investigación se enfoca en eliminar el cromo hexavalente (CrVI), un contaminante altamente tóxico, carcinógeno y de difícil remoción mediante métodos convencionales. Tras someterse a rigurosas evaluaciones experimentales que incluyeron análisis espectroscópico, pruebas de dureza y estabilidad, el biocompuesto demostró una capacidad comprobada de retención del metal pesado. El proceso de fabricación consta de cuatro etapas: recolección, molienda, formulación y termoprensado, lo que lo hace viable para escalar a nivel industrial.
Las ventajas económicas del material son significativas: mientras que un filtro comercial convencional cuesta alrededor de 10 pesos por gramo, el desarrollado en la UAT reduce este costo a tan solo 10 centavos por gramo. A nivel laboratorio, el costo es de 118 pesos por muestra, pero proyecciones para producción piloto indican un rango de entre 0.9 y 3.2 pesos por unidad. Los filtros especializados resultantes tendrían un valor estimado de 120 pesos, comparado con los 1,500 a 3,500 pesos de las alternativas comerciales actuales.
Por su rigor científico, enfoque de economía circular y potencial de transferencia tecnológica, el proyecto obtuvo el Primer Lugar en la Categoría Libre del Certamen Estatal de Creatividad e Innovación Tecnológica ExpoCiencias Tamaulipas 2026. Los investigadores trabajan en optimizar aún más la producción mediante la obtención de quitosano a partir de residuos de la industria camaronera, así como en la implementación de técnicas de impresión 3D para nuevos dispositivos de filtración.
