Alrededor de 4,000 residentes fueron obligados a evacuar de Rock Valley, Iowa, debido a las inundaciones.
Iowa, Estados Unidos.- Más de un millón de personas están bajo advertencias de inundación en el alto Medio Oeste de EE. UU. el domingo, después de varios días de intensas lluvias que forzaron evacuaciones y rescates en varios estados. Los más afectados han sido Iowa y Dakota del Sur, donde se espera que algunos ríos alcancen niveles récord en los próximos días.
La gobernadora de Iowa, Kim Reynolds, calificó las inundaciones de “catastróficas” y ha declarado un estado de desastre en 21 condados. Imágenes aéreas publicadas por funcionarios regionales muestran hogares y edificios casi completamente sumergidos, con solo los techos visibles. Otros estados bajo advertencias de inundación este fin de semana incluyen Nebraska, Minnesota, Wisconsin y partes de Illinois. Una advertencia de inundación significa que la inundación es inminente o está ocurriendo.
Se espera que algunas advertencias terminen tarde el domingo, según boletines del Servicio Meteorológico Nacional (NWS), pero otras estarán vigentes hasta nuevo aviso. En Iowa, funcionarios dijeron que los niveles de los ríos han superado los de una inundación de 1993 que mató a 50 personas. Hasta 18 pulgadas (45 cm) de lluvia torrencial cayeron en algunas áreas este fin de semana.
En la vecina Dakota del Sur, la gobernadora Kristi Noem advirtió que lo peor de las inundaciones se espera para el lunes y el martes, y que el río Big Sioux podría superar niveles récord. Alrededor de 4,000 residentes en Rock Valley, Iowa, a unos 50 millas (80 km) al sureste de Sioux Falls, fueron obligados a evacuar después de que el río Rock alcanzara niveles récord el sábado.
Los residentes de la región están sin agua potable ya que el agua de la inundación ha contaminado los pozos, dijeron funcionarios de la ciudad de Rock Valley. Las inundaciones dejaron varadas a algunas personas y animales en la ciudad temprano el sábado, lo que provocó operaciones de rescate en helicóptero. En Wisconsin, el clima severo también destruyó una iglesia histórica en el pueblo de Argyle, dijo la parroquia local. La iglesia luterana Apple Grove fue fundada en 1893, y un tornado la tarde del sábado la dejó completamente destruida.
Las fuertes tormentas llegan mientras partes de EE. UU. continúan lidiando con una ola de calor de una semana que ha superado récords diarios de temperatura en algunas ciudades. Más de 100 millones de personas están bajo alertas de calor a partir del domingo. Se espera que muchas alertas se extiendan hasta principios de la próxima semana.
Se pronostica que las altas temperaturas veraniegas alcanzarán casi 100 F (37 C) en algunas regiones, con la ola de calor afectando ciudades y pueblos desde el Atlántico medio hasta el Valle del Bajo Mississippi, llegando hasta la Gran Cuenca y California. Se podrían alcanzar temperaturas récord en la región del Atlántico medio, que incluye Washington DC y la ciudad de Nueva York, dijo el NWS. Varios récords se superaron el sábado. Baltimore alcanzó 101 F (38 C), según el NWS, la temperatura más alta registrada para ese día desde 1988.
La ola de calor ha sido inusualmente temprana para esta época del año, y el NWS advirtió que podría ser la más larga experimentada en décadas para algunas ubicaciones. Los científicos dicen que los eventos meteorológicos extremos se están volviendo más frecuentes e intensos como resultado del cambio climático causado por el ser humano, impulsado por actividades como la quema de combustibles fósiles y la tala de bosques.
Las olas de calor se han vuelto más frecuentes e intensas a nivel mundial desde 1950, según el organismo climático de la ONU, el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC).
