A pesar de que Cruz Azul entregó el segundo tiempo, América rescató el empate tras el error de Luis Ángel Malagón.
Rubén Beristáin / ESTO.- Todo quedó en suspenso. Cruz Azul no pudo ganar ante su público, mientras América se conformó con el empate en el estadio Ciudad de los Deportes, que le alcanzó para dejar todo empatado. La final se decidirá el próximo domingo en Santa Úrsula.
Parece que la estrella quince para el americanismo luce cercana, pero los cementeros buscarán la décima en patio ajeno como venganza del 2013 y 2018. 1-1 final.
El ambiente no tardó casi nada en pintarse de celeste. Cruz Azul apostó por un juego vertical como es su costumbre bajo el mando del técnico Martín Anselmi, no traicionó su estilo y eso le trajo resultado de inmediato.
En esa presión cementera, Israel Reyes retrasó mal un balón y comprometió su área. El portero Ángel Malagón no alcanzó y pisó en el tobillo a Uriel Antuna. El árbitro no lo dudó y marcó penalti. El cobrador oficial tomó el balón, lo puso en el manchón y lo incrustó en la red. El Brujo festejó como si fuera el tanto más importante de su carrera. La ventaja era suya.
Las Águilas se desesperaron. No pudieron hilvanar más de cinco pases consecutivos, se les vio desconcentradas, pero apenas se conectaron una vez y lograron el empate. Un saque de banda fue ganado por Henry Martín. El delantero llegó al fondo y mandó un centro con una zaga celeste desacomodada. El esférico pasó al segundo poste y apareció Quiñones. El naturalizado mexicano sólo empujó y silenció a toda la colonia Nochebuena.
Después del tanto de la Pantera todo dio un vuelco. América se recompuso y tomó el ritmo del juego, el ánimo y se le vio muy cómodo, aunque no tuvieron otra opción de peligro más. Cruz Azul perdió la posesión y le costó recuperarse, sólo Rotondi y Rodríguez probaron a Malagón, pero nada pasó a mayores.
En el complemento, el color amarillo tomó más fuerza. Las Águilas tuvieron oportunidades para tomar la ventaja, pero Willer Ditta salvó dos veces a su equipo. El colombiano primero detuvo un disparo de Martín cuando iba directo a la red y después pegó una carrera para quitarle el gol a Quiñones.
El juego se trabó y hasta se enfrió. América se sintió cómodo con la igualdad y dejó correr a su rival, y también el tiempo que fue su mejor amigo en patio ajeno.
Todo quedó en empate. América y Cruz Azul definirán al Campeón del Clausura 2024 este domingo 26 de mayo en el Estadio Azteca.
