El rediseño de distritos impulsado por el GOP genera confusión y “votos perdidos”.
BATON ROUGE, LOUISIANA.- Una agresiva campaña de redistribución de distritos electorales (gerrymandering) impulsada por el Partido Republicano ha sumergido el proceso de primarias en el sur de Estados Unidos en un estado de desorden logístico. Tras un reciente fallo de la Corte Suprema que debilitó la Ley de Derechos de Votación (Voting Rights Act), legislaturas controladas por el GOP en estados como Louisiana, Alabama, Tennessee y Florida han apresurado nuevos mapas que amenazan con eliminar escaños demócratas, afectando desproporcionadamente a representantes afroamericanos.
El caos ha llegado a tal punto que miles de ciudadanos ya han emitido votos que podrían ser invalidados o que corresponden a distritos que pronto dejarán de existir.
El panorama de la crisis por estado:
- Louisiana: El gobernador declaró una emergencia y suspendió las primarias para el Congreso apenas dos días antes de que iniciara la votación anticipada. Cerca de 179,000 boletas ya fueron emitidas; sin embargo, los votos para la Cámara de Representantes en esas boletas no serán contados, obligando a los votantes a un posible proceso de repetición.
- Alabama: Las primarias están programadas para el 19 de mayo, pero el estado aprobó legislación para permitir un “borrón y cuenta nueva” (do-over) si los tribunales autorizan los nuevos mapas después de la fecha de votación.
- Tennessee: El rediseño de distritos ha obligado a reprogramar sistemas electorales y reentrenar a trabajadores de casilla en tiempo récord, con el riesgo de asignar a votantes a distritos incorrectos, como ocurrió en Nashville en 2022.
- Mississippi: Se convocó a una sesión especial el 20 de mayo en el antiguo Capitolio Estatal —sitio histórico de las leyes Jim Crow— para rediseñar los cuatro distritos del estado por presión directa de la administración de Donald Trump.
Impacto en los votantes: “Me siento privada de mis derechos”
La incertidumbre ha generado un clima de frustración y desconfianza. Sallie Davis, una residente de Nueva Orleans de 66 años, relató entre lágrimas cómo en su centro de votación el nombre de su candidato estaba tachado con una pluma en un letrero. “Pienso que mi voto no va a contar. Creo que es ilegal”, declaró.
Activistas y expertos en derechos civiles advierten que este desorden no es solo un error administrativo, sino una forma moderna de supresión de votos. “La democracia no depende solo de que existan sistemas de votación, sino de que la gente crea que su participación importa”, señaló Anneshia Hardy, directora de Alabama Values.
Consecuencias logísticas y financieras
El costo de este “caos organizado” es elevado. En Carolina del Sur, celebrar una elección primaria separada para el Congreso costaría aproximadamente 3 millones de dólares, además del esfuerzo humano de comprimir meses de preparación en unas cuantas semanas.
Mientras los republicanos justifican los cambios asegurando que los nuevos mapas reflejan mejor los “valores conservadores” de sus estados, los demócratas y veteranos como David Victorian, de 79 años, expresan una preocupación más profunda: la supervivencia de la democracia misma en un sistema donde las reglas parecen cambiar a mitad del juego.
