El ministro de Deportes confirma la baja tras la muerte de su líder; la FIFA evalúa sanciones millonarias y la posible sustitución por Irak o Emiratos Árabes.
Internacional.- El gobierno de Irán oficializó este miércoles su retiro definitivo de la Copa del Mundo 2026, una decisión sin precedentes en la era moderna del fútbol. El ministro de Deportes, Ahmad Donyamali, declaró que la participación es “insostenible” tras el ataque del pasado 28 de febrero que resultó en la muerte del líder supremo Ali Jamenei. “Nos han impuesto dos guerras en menos de un año y miles de ciudadanos han muerto; no podemos competir en el país que orquestó estos ataques”, sentenció el funcionario, refiriéndose a que la selección persa debía disputar sus tres encuentros de fase de grupos en suelo estadounidense.
El anuncio llega a pesar de los esfuerzos diplomáticos de la FIFA. Apenas horas antes, Gianni Infantino se reunió con Donald Trump, quien había garantizado que el equipo iraní sería “bienvenido” y recibiría visados especiales para competir en Los Ángeles y Seattle. Sin embargo, para Teherán, la muerte de su máxima figura política y la ofensiva militar en curso han cerrado cualquier posibilidad de diplomacia deportiva. Con el torneo a solo 91 días de iniciar, la FIFA se enfrenta ahora a un dilema reglamentario y logístico de gran escala.
Consecuencias y posibles relevos
De acuerdo con el Artículo 6 del reglamento de la Copa del Mundo, Irán enfrenta severas repercusiones:
Multas Económicas: Al retirarse con más de 30 días de antelación, la multa mínima es de 250,000 francos suizos (aprox. 323,000 dólares). Si el anuncio se hubiera retrasado a mayo, la cifra se duplicaría.
Reembolsos: La Federación Iraní deberá devolver 12 millones de dólares a la FIFA (1.5 millones por preparación y 10.5 millones por participación garantizada).
Sanciones Deportivas: La Comisión Disciplinaria podría prohibir la participación de Irán en las eliminatorias de 2030 y otros torneos internacionales.
Respecto al lugar vacante en el Grupo G (junto a Bélgica, Egipto y Nueva Zelanda), la FIFA tiene la facultad discrecional de nominar a un sustituto. Los candidatos naturales por ranking y desempeño en la AFC son Irak y Emiratos Árabes Unidos. No obstante, la logística es compleja: Irak tiene programado un repechaje intercontinental a finales de marzo en Monterrey, el cual también está en duda debido al cierre del espacio aéreo en la región por el conflicto bélico.
