Una investigación conjunta en curso entre autoridades mexicanas y estadounidenses ha descubierto que un cartel con sede en Juárez, La Línea, ha estado contrabandeando al menos 1,000 migrantes a través de los túneles hacia El Paso cada mes.
Ciudad Juarez, Chihuahua.- El túnel es oscuro y estrecho. Gases tóxicos emergen del agua sucia. Insectos corren por los lados, serpientes de cascabel esperan enrolladas. Roedores acechan en la orilla del agua. Sin embargo, esta red de drenaje que se extiende desde Ciudad Juárez hasta El Paso, Texas, es una de las rutas más buscadas por los clientes de un paquete de migración VIP ofrecido por los carteles mexicanos a aquellos que tienen el dinero para pagarlo.
El costo de la ruta del túnel es de al menos $6,000, según entrevistas con autoridades mexicanas, funcionarios de la ley de ambos lados de la frontera y migrantes esperando cruzar en campamentos a lo largo del Río Grande. Ricardo, un traficante de migrantes, dijo que ha cobrado hasta $15,000. Todo en este mundo subterráneo funciona según un código que los carteles proporcionan a sus clientes VIP, a menudo entregado por teléfono, identificando con qué “agencia de viajes” del cartel está trabajando un migrante para que la policía local y otros sindicatos criminales no los molesten.
La mayor seguridad en la frontera de EE.UU. y menos vías legales para llegar al norte han sido un beneficio económico para las organizaciones criminales mexicanas. En lugar de arreglar un sistema de inmigración roto, el gobierno de EE.UU. está delegando la política migratoria a grupos criminales, dicen algunos expertos, aumentando las prácticas de corrupción. “El migrante”, dijo Blanca Navarrete, directora de la ONG de defensa de los migrantes, Derechos Humanos Integrales en Acción, “es quien paga el precio por esa falta de acción”.
Una investigación conjunta en curso entre autoridades mexicanas y estadounidenses ha descubierto que un cartel con sede en Juárez, La Línea, ha estado contrabandeando al menos 1,000 migrantes a través de los túneles hacia El Paso cada mes. Los expertos predicen que el retorno de inversión del tráfico de personas ha superado al del tráfico de drogas. Arturo Velasco, jefe de la unidad anti-secuestro de la fiscalía de Chihuahua, dijo que los criminales han cambiado su enfoque del tráfico de drogas al contrabando de migrantes debido al mayor beneficio económico y menor riesgo.
Para que el tránsito VIP funcione, es necesario que personas clave estén involucradas. Entrevistas con migrantes y funcionarios sugieren que el sistema se basa en un flujo de sobornos que va desde altos burócratas de inmigración mexicanos hasta la policía municipal. Velasco dijo que su oficina ha encontrado que la Guardia Nacional Mexicana y las autoridades de inmigración entregan migrantes a los carteles y venden permisos de migración. La policía local también secuestra migrantes para obtener ganancias, siendo una parte crucial de las operaciones de contrabando en Juárez.
En Ciudad Juárez, los migrantes vienen de todo el mundo. Algunos, como los chinos, pagan tarifas exorbitantes de hasta $75,000 por los paquetes VIP. Otros, sin suficiente dinero, se encuentran acampando a orillas del Río Grande, atrapados entre el deseo de mantenerse alejados de los grupos criminales y la proximidad a EE.UU. Andrés, un venezolano de 25 años, dijo que pagó la mitad del costo del paquete VIP, pero al quedarse sin dinero, su “agencia de viajes” del cartel dejó de responder. Ahora, depende de códigos proporcionados por grupos criminales locales para moverse con seguridad por la ciudad.
