El aumento global de temperaturas obliga a reestructurar los maratones en EE. UU.
Estados Unidos.- El cambio climático y el incremento de temperaturas extremas están forzando a los organizadores de maratones en Estados Unidos a tomar medidas drásticas de adaptación. De acuerdo con fisiólogos del deporte, la temperatura óptima para correr un maratón ronda los 10 °C (50 °F). A partir de los 15.5 °C (60 °F), el cuerpo humano enfrenta serias dificultades para termorregularse durante el esfuerzo prolongado.
Para mitigar riesgos de golpe de calor y cancelaciones de última hora, las carreras están modificando sus fechas anuales, adelantando los horarios de salida y ofreciendo opciones de recorrido reducido.
Ajustes operativos en los principales maratones
Diversas competencias en EE. UU. han implementado cambios en sus calendarios y logística para evitar el calor extremo:
| Maratón / Sede | Medida Implementada | Causa o Justificación |
| Twin Cities (Minneapolis-St. Paul) | Modificación de fecha: pasa del primer domingo de octubre a finales de octubre (a partir de 2027). | Cancelación en 2023 por calor/humedad récord y salidas a 21 °C (70 °F) en 2025. |
| Sioux Falls (Dakota del Sur) | Cambio de mes: pasó de realizarse en agosto a septiembre. | Cancelación previa de la edición 2024 debido a condiciones calurosas. |
| Air Force, Little Rock y Long Beach | Adelanto de horario: salidas más tempranas por la mañana. | Búsqueda de temperaturas matutinas más bajas. |
| Los Ángeles | Opción de corte: medalla garantizada al retirarse en la milla 18. | Prevención de emergencias médicas por calor durante el evento. |
Fisiología del corredor ante el estrés térmico
La dificultad de correr con altas temperaturas radica en la competencia interna del flujo sanguíneo y el impacto de la humedad:
- Competencia de flujo sanguíneo: Durante el ejercicio, el cuerpo destina sangre a los músculos para el rendimiento y a la piel para la disipación de calor. A mayor temperatura, ambos sistemas compiten por el mismo volumen sanguíneo.
- Eficiencia energética: Solo el 25% de la energía generada por el cuerpo se utiliza para el desplazamiento; el 75% restante se convierte en calor interno que debe liberarse.
- Impacto de la humedad: La alta humedad impide la evaporación del sudor, anulando el principal mecanismo de enfriamiento del organismo.
Proyecciones climáticas e impacto a largo plazo
Un estudio del grupo de investigación Climate Central sobre 221 competencias señala que, para el año 2045, las condiciones óptimas para corredores recreativos (6 °C a 7 °C) serán cada vez menos frecuentes en 46 de los 51 maratones analizados en Estados Unidos.
A su vez, especialistas en medicina deportiva señalan que el entrenamiento continuo en clima cálido y el uso de saunas post-ejercicio permiten cierta aclimatación térmica, aunque el rendimiento óptimo siempre se obtendrá en climas fríos.
